2,4, 5 und 6 GHz: der ehrliche Kompromiss dazwischen

Drei Bänder, ein Router, und ein echter Kompromiss zwischen ihnen, den kein Marketing verschwinden lässt: Die Frequenzen, die am weitesten reichen, transportieren am wenigsten Daten, und die, die am meisten Daten transportieren, reichen am kürzesten. Hier ist, was jedes Band tatsächlich bringt, und was es kostet.

Der ehrliche Kompromiss in einem Absatz

Niedrigere Frequenz reicht weiter und durchdringt mehr Hindernisse, transportiert aber weniger Daten pro Sekunde und teilt ihren begrenzten Kanalraum mit mehr konkurrierenden Geräten und Technologien. Höhere Frequenz transportiert dramatisch mehr Daten, verliert aber schnell an Reichweite und Hindernisdurchdringung und erreicht nur einen viel kleineren Kreis um den Router. Jede WLAN-Generation des letzten Jahrzehnts versuchte, mehr von beiden Enden dieses Kompromisses gleichzeitig zu geben – nicht, den Kompromiss selbst zu beseitigen, der Physik ist, keine Ingenieurskunst.

2,4 GHz: Reichweite, und alles andere, was dort lebt

2,4 GHz ist der Reichweiten-Champion – es durchdringt Wände und Decken besser als beide höheren Bänder, was es zur richtigen Wahl für alles macht, was weit vom Router entfernt oder hinter mehreren Wänden liegt. Der Preis ist, dass es auch das überfüllteste existierende Band ist: Schnurlostelefone, Mikrowellen, Bluetooth, Babyphones und jedes ältere oder billige Gerät, das nur 2,4 GHz unterstützt, konkurrieren um dasselbe schmale Spektrumband, zusätzlich zu jedem benachbarten WLAN-Netzwerk, das dasselbe tut. Nur drei nicht überlappende 20-MHz-Kanäle existieren in der gängigsten regionalen Zuteilung (vier in einigen anderen) – siehe den Leitfaden zur Kanalüberlastung für das, was das in der Praxis kostet.

5 GHz: das Arbeitspferd, und DFS

5 GHz ist das Arbeitspferd der meisten Haushalte heute: deutlich mehr nutzbarer Kanalraum als 2,4 GHz, spürbar höhere Durchsatzobergrenzen, und ein viel saubereres Störungsbild, da fast nichts anderes in einem typischen Haus dort sendet. Der Kompromiss ist real, aber im Innenbereich handhabbar: 5 GHz verliert mehr Signal pro Wand als 2,4 GHz, deckt also einen kleineren Radius vom Router ab, besonders durch mehrere Innenwände. Ein Teil dieses größeren Kanalraums stammt aus DFS-Spektrum, geteilt mit Radarsystemen unter Regeln, die eine kurze Räumung eines Kanals bei Erkennung verlangen – siehe den Leitfaden zur Kanalüberlastung für den vollständigen Kompromiss dazu.

6 GHz: Was WiFi 6E und 7 wirklich verändert haben, und wo es legal ist

WiFi 6E und WiFi 7 haben ein völlig neues Band eröffnet – 6 GHz –, das zuvor für Consumer-WLAN nicht existierte, und sein größter Vorteil ist keine Geschwindigkeitszahl, sondern dass es sauber ist: Weil es neu ist und weil die meisten Regionen es auf stromsparende Innennutzung beschränken, gibt es praktisch keinen Altgeräteverkehr, keine Überlastung durch Nachbarnetzwerke, und nichts von der Mikrowellen- und Bluetooth-Störung, die man sich bei 2,4 GHz teilen muss. Diese Sauberkeit hat einen echten Preis bei der Reichweite: 6 GHz dämpft durch Wände noch stärker als 5 GHz, sodass sein effektiver Abdeckungsradius, besonders durch Baumaterialien, spürbar kleiner ist als die ohnehin schon kürzere Reichweite von 5 GHz gegenüber 2,4 GHz. Und es kommt mit einer leicht übersehenen Anforderung: Ihr Gerät, nicht nur Ihr Router, muss 6E oder WiFi 7 unterstützen, um dieses Band überhaupt zu sehen – ein sonst modernes Telefon oder Notebook ohne diese spezifische Antenne kann sich schlicht nicht verbinden, ohne Ausnahme, egal wie gut der Router ist. Die Legalität variiert auch nach Land, entsprechend der eigenen Spektrumzuteilung jeder Region, und ist nicht universell – manche Regionen haben das Band für WLAN-Nutzung überhaupt nicht geöffnet, was sich lohnt, für das eigene Land zu prüfen, bevor man annimmt, dass 6E-Hardware dort etwas nützt, wo man lebt.

Sollten Sie Ihre SSIDs trennen?

Moderne Router kommen standardmäßig mit „Band Steering“ – ein einziger Netzwerkname, der alle Bänder abdeckt, wobei der Router im Hintergrund entscheidet, welches Band jedes Gerät nutzen sollte – und für die überwiegende Mehrheit der Haushalte und Geräte funktioniert dieser Standard gut und ist die richtige Wahl: Es ist ein Passwort zum Merken, ein Netzwerk zum Verwalten, und der Router ist meist besser positioniert als eine Person, um die Entscheidung pro Gerät in Echtzeit zu treffen. Es gibt eine echte Ausnahme, die man kennen sollte: Manche ältere oder billige Geräte, die nur 2,4 GHz sprechen – bestimmte Smart-Steckdosen, manche IoT-Sensoren, das gelegentliche günstige Smart-Home-Gadget – kommen mit Band Steering schlecht zurecht und weigern sich schlicht, sich mit einem kombinierten Netzwerk zu verbinden, weil sie speziell nach einer 2,4-GHz-SSID suchen und nicht verstehen, dass ihnen eine Wahl angeboten wird. Wenn ein bestimmtes Gerät sich nicht verbindet und sein Handbuch nur 2,4 GHz erwähnt, ist ein separates, dediziertes 2,4-GHz-Netzwerk – nur für diese Klasse von störrischen Geräten konfiguriert – eine legitime, punktuelle Lösung, nicht etwas, das man wegen eines einzigen schwierigen Geräts pauschal tun sollte.

Bänder mit dem abgleichen, was Sie tatsächlich tun

Nichts davon muss eine abstrakte Entscheidung sein – es bildet sich recht direkt auf reale Aktivitäten ab. Ein stationärer Desktop oder ein Fernseher wenige Meter vom Router, der 4K streamt oder einen großen Download durchführt, ist genau der Fall, in dem sich der zusätzliche Durchsatz von 5 GHz lohnt und seine kürzere Reichweite kein Problem darstellt. Ein Notebook, das sich in einem mehrstöckigen Haus bewegt, oder ein Telefon, das beim Umherlaufen zwischen Zimmern verbunden bleiben muss, profitiert mehr von der Reichweite des 2,4-GHz-Bands – oder davon, dass Band Steering diese Entscheidung automatisch trifft, was genau der Grund ist, warum dieser Standard existiert. Eine Workstation wenige Meter von einem 6E- oder WiFi-7-Router entfernt, die etwas wirklich Bandbreitenintensives tut – große Dateiübertragungen, hochauflösende Videoarbeit – ist der einzige Fall, in dem es sich lohnt, 6 GHz aktiv zu wählen, statt es dem Router zu überlassen, sofern das Gerät selbst es tatsächlich unterstützt.

Generationen sind nicht nur die Bänder, die sie hinzufügen

Es lohnt sich, zwei verschiedene Dinge zu trennen, die WLAN-Generationen tun: Ein neues Band hinzuzufügen (das Kernmerkmal von 6E) ist eine Achse der Verbesserung, aber jede Generation verbessert auch die Effizienz innerhalb der Bänder, die sie schon hatte – besseres Scheduling, effizientere Nutzung desselben Spektrums, bessere Leistung mit vielen gleichzeitig verbundenen Geräten. Ein WiFi-6-Router nur bei 5 GHz ist bereits eine spürbar bessere Erfahrung als ein WiFi-5-Router im selben Band, bevor 6 GHz überhaupt ins Spiel kommt – wichtig für alle, die überlegen, ob sich ein neuer Router lohnt, auch ohne bereits 6E-fähige Geräte zu haben, mit denen man ihn kombinieren könnte.